El Dr. Richard Lewontin es el Profesor Alexander Agassiz de Investigación en el Museo de Zoología Comparativa en la Universidad de Harvard. La Prensa de la Universidad de Harvard le describe como uno de sus “biólogos evolucionistas más brillantes”. Ya que es un profesor de Harvard desde 1973, ha obtenido credenciales académicas impecables, también como fama mundial por haber escrito varios libros, incluyendo El Triple Hélice, El Fundamento Genético del Cambio Evolutivo y La Biología como Ideología.

Durante la semana del 14-18 de febrero, el Dr. Lewontin fue invitado a hablar en la reunión anual de la Asociación Americana por el Avance de la Ciencia que se realiza en Boston, Massachusetts. Al escribir para la revista Science, Michale Balter reportó brevemente sobre los comentarios de Lewontin que causaron algo de conmoción en la comunidad evolucionista. Balter tituló su artículo “La Manera en que la Inteligencia Humana Evolucionó—¿Es Ciencia o ‘Paleofantasía’?” (2008). En el primer párrafo, Balter bromeó que Lewontin realmente “sabe cómo captar la atención de la audiencia”.

¿Qué dijo Lewontin que fue digno de mención y que captó la atención? Lewontin “comenzó una sesión titulada ‘La Mente del Fabricador de Herramientas’ al anunciar que los científicos casi no saben nada en cuanto a la manera en que los humanos llegaron a ser inteligentes. Lewontin dijo en la reunión, ‘Nos falta el registro fósil de la cognición humana’. ‘Así que solo creamos historias’” (Balter, 2008, énfasis añadido). Aunque Balter pasó el resto de su artículo luchando por demostrar que todos en la comunidad científica no reconocen las conclusiones de Lewontin, no se puede disimular muy fácilmente el golpe fatal de Lewontin en contra del escenario evolutivo querido en cuanto al desarrollo humano.

James Randerson, corresponsal de ciencia para el periódico Guardian del Reino Unido, escribió un artículo titulado, “No Sabemos Nada acerca de la Evolución del Cerebro”. En este artículo también reportó el discurso de Lewontin. Lewontin tituló su discurso, “Por qué No Sabemos Nada acerca de la Evolución de la Cognición”. Randerson reportó que, en el discurso, el eminente profesor de Harvard “descartó sistemáticamente cada suposición acerca de la evolución del pensamiento humano, llegando a la conclusión que los científicos están todavía completamente en la oscuridad en cuanto a la manera en que la selección natural provocó la excursión masiva en el tamaño del cerebro humano en la vía humana” (2008, énfasis añadido).

Luego Lewontin consideró el registro fósil. Randerson resumió los enunciados del Dr. Lewontin al decir: “El problema principal es el registro fósil pobre. A pesar de tener un puñado de fósiles homínidos que se remontan alrededor de 4m [millones—KB] de años, no podemos estar seguros que alguno de ellos esté en la vía ancestral hacia nosotros. Muchos o todos pueden haber sido ramas evolutivas paralelas” (2008). Randerson continuó declarando: “Lo peor es que los fósiles que sí tenemos son difíciles de interpretar. ‘No tengo idea en absoluto de lo que significa la capacidad craneal [de un fósil homínido]’, confesó Lewontin. ¿Qué nos dice el tamaño particular de un cerebro en cuanto a las capacidades del animal que lo contiene?” (2008).